summary：
叔孙氏之车子鉏商樵於野而获麟焉。众莫之识。以为不祥。弃之五父之衢。冉有告曰：麇身而肉角。岂天之妖乎。夫子往观焉。泣曰：麟也。麟出而死。吾道穷矣。乃歌云：
唐虞世兮麟凤游。今非其时来何求。麟兮麟兮我心忧。
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腊月初八，大雪，诸事皆宜。
脚步声忽地止住了，洞窟深处有人影抬手一挥，忽见一阵热浪席卷而来。无论是有所欲谋、还是误入其中的人们纷纷化作熄灭的灰烬，惟有呜咽的风回荡在其中。尖叫哭嚎的回音都被绞碎，几个实力颇为强悍的家伙的灵魂欲借狂风趁机脱逃，却见那人冷哼一声，伸出的手遥遥一握，便尽数被卷入无尽的黑洞，成为万千闪烁一瞬的火星。
然后忽明忽灭的焰心彻底冷却了，仿佛片刻前的来者只是恍惚的幻觉。
恐惧，贪念，执着，愿望，留恋……人类的灵魂，各种彰显不同，又总是相似得要死，着实味同嚼蜡。
虚无吞炎已经数不清这是第几波送上门的粮食。自他从异火广场逃离后，兜兜转转半载，终究是回到了这个他降世的地方。千窟。算不上一个多花里胡哨的名字，却自成独特的生态。千百年前，在虚无吞炎生出灵智之前，这里也曾生活过一群人类，将他这一团火奉为神明和真理，过着与世隔绝的隐居生活，有着超脱世间的大智慧……还有无人可以匹敌的愚昧。想到此，虚无吞炎不免冷笑一声。回忆里的结局过于单薄了。当他睁眼的那一刻，千窟中的人们就注定了毁灭，因为他注定要离去，而真理与神明的背弃竟无一人反抗，他们只是静默地目送他化作与他们类似的模样，一步一步走出了地底的世界，静默地接受了消亡。
或许这样也好，虚无吞炎想，真是慈悲的赐死，倘若他们迈出洞窟，也不会见到比他们原先的真理更明亮的东西了——
那一日无星无月，斗气大陆的最北端，常年冰雪的佐尔兰德，正处于漫长的极夜。
那是个过于神奇的土地，也有着过于神奇的气候。没有人知道极夜何时结束，也没有人知道极昼何时开始。时间在这里是最无所谓的维度，也是最可笑的笑话。或许这就是虚无吞炎的大伟力之一，这种错乱的时空，也只有这团自无中生有，向有中生无的火可以扭曲了。毕竟他的存在，就像整片大陆上的黑洞，无穷尽地吞噬着所有，将一切有形的变成无形的，变成不复存在的存在。
可这样一种无形无味无特征的存在，居然凝聚了灵智，修成了人身。
这也是虚无吞炎正烦恼的地方。
有什么东西缺少了。在灵魂的深处，在记忆的尽头，有什么东西被抹去了，被吞噬了。
一种遗忘，一种背叛与被背叛同时发生的矛盾。这种无以形容的空虚感自他离开异火广场就出现了。虚无吞炎眨了眨眼，黯黑的眼瞳似乎闪过一道光亮，他很明确地体会到，自己的灵魂受到了难以挽回的缺损，哪怕再吞噬了上百闯入者的灵魂后依旧不见一点恢复。而这种缺损很可能直击他的存在本身，让他重新变回最自然的无知无识状态。
虚无吞炎并不介意。可虚无吞炎很介意。
他的灵魂若是散了，就彻底散去了。千百年后、千万年后再度聚灵成功的虚无吞炎也不再是他了。与其说火焰本身是这一点灵魂的载体，倒不如说灵魂只是火焰的附属存在。再过些年，有人曾笑着为他冷冷批语，终于成谶：灵魂不过是自然草木在人世间游转、不小心沾身的污浊。
叮。正在他思索间，一颗冰冷的水珠自岩溶的末端低落，却悄悄地斜了一个圆弧，坠在洼陷里。平静的水面起了涟漪，几乎是瞬间的，水中便燃起一圈火。
“谁在那里！”虚无吞炎一声冷喝，刹那间洞窟内狂风大作，呜呼不绝。
“谁在那里？”另一道更轻的声线应回，尾音向上飘着，与先前被窥探而生的怒喝不同，更似扪心的偈佗，颇有不合时宜的禅意。
虚无吞炎挥袖负手，幽冥里自有光来，如同深夜高山蒙蒙雾气渲染的深蓝，一道人影从钟乳石后缓步向前，同时缭绕周身的潮意也好像隐隐为其让了路。被火焰烧灼得扭曲的空间与肆虐的狂风似乎也被这身影隔绝开来，又或者说被吞入其中消失不见更好。他像另一个黑洞一样，身边半寸无风无影，静静立在那里，似乎什么都不能为其所动。
“本座的名讳，莫非你不知晓么？”虚无吞炎嘲道。
“虚无吞炎，异火榜上第二，我自然知晓，”白衣来者垂目，不知是不懂他话中尖刺，还是并不介怀，“可在那里的人呢？”
白衣人的话语很快便被疾风绞碎，但冥冥仍隐有回音频传。虚无吞炎闻声眯了眯眼，面前这人面容清秀，眉眼间似乎隐存稚气，此种真纯非术法可以伪装，恐怕年岁也未尽百，偏偏说话有一种窝混世间千年的老东西样，将尽不尽，将说不说。思索片刻，虚无吞炎心下略有些捉摸不透此人来意为何，反而让他更觉得心烦，当下讥笑一声，也不与作答：“哪里来的小和尚，好不怕死！不替刚刚死去的那些家伙念经，也要与本座取经论法不？”
而白衣的少年似乎被逗乐了，竟然抿嘴显了笑容，只让虚无吞炎愈发烦躁。就算此子真有大神通，不能斩杀此处，还不能驱逐出去吗！于是他复喝一声，扬手隔空一握，凝出凭空一柄火剑，寒光煞气，堪称神兵。
“小子，耳聋了吗，怎么不应话？凭你之能力，要降服本座，还差些了，速速退去，不然小心留了命在这。”
“我来此处，不过修行，得遇大人，是缘分。至于降服——”听得厉喝，少年人抬眼，看了看空中的宝剑，面上终于有了动容，不过却非惊惧，反而眼中闪些热意，须臾又弯眉一笑，“如此宝剑，不知大人何处得？”
虚无吞炎瞥了一眼，并不接茬。像白衣少年这一类人他曾经遇过，越是接话，越叫人谜语起劲，反而置之不理，才好让对面一吐为快。
见他不答，白衣少年似也不恼，豁达如斯，深沉如斯，面上不肯显山露水，只是径自讲了下去。
“万物可以生灵，却非灵生万物。虚无吞炎降世万千载，想来也轮转了几世人。不知大人是今朝第几命？可还记得前朝故事？可能叫后世知你名姓？”
白衣修者愈讲愈急，却是字字掷地有声，而后又顿了顿，如若视虚无吞炎唤剑的行径为相邀请一般，缓步向前，复道：
“大人所显之剑，长有三尺余，仅半面开刃，是为单锋，与人相击而不取其命，乃仁者，着实大陆少见。”
“我此来既然缘分，不求活，更不敢求仁，只求一剑啊。”
偏偏这驴唇不对马嘴的几句话，叫虚无吞炎被踩着了痛脚。灵魂之损本是他此刻心头大患之一，而少年后来所讲更如针藏棉中，字字无关他，又字字笑他。仁者少见，人者少见，学人者非人也，可他不做人，就只能回去做一团火，轰轰烈烈烧吞尽透了世间，还逃不得要吞了自己去——真作了一团火，也和他无什么关系了，想法也好心情也罢，早是尽数抛下，和平常人死去无差。唉，虽然斗气大陆异火为尊，可世间最灵者仍是人族，无论身份贫贱、天赋高低，通通生来有灵，不如他者草木，再是强横，也要修得千年方生了半身血肉，再来千年，终懂了一点嗔痴。
“小小年纪，见识天赋倒是不错，可惜修坏了脑子，尽说胡言。”虚无吞炎一声叱咄，眨眼间长剑已是破空飞出，直向少年面门，“人，你见不到，火，你也见不到，至于那一位——哈。叫你走不走，就莫怪本座贪心，留你大好头颅一用，替剑再开锋了！”
白衣人却是不避，脚下未曾停缓，仍旧步步相逼，身前凝起某种奇谲能量，居然叫长剑微地一斜，自身侧擦过。
“我的骨血太软，若要砺剑，你须寻再硬些的。”少年人笑。
“无妨，这脑袋虽无用，一头长发刚好用来拭剑。”虚无吞炎也笑。
一招未中，虚无吞炎翻手刚准备再召剑自人身后劈砍而下，白衣修者倒是停了脚步。此刻两人相距不超一丈，少年人身前的能量兀地散了。这惹得虚无吞炎一惊，依照方才所看，少年所仰仗的恐怕是一种灵魂力量，若是两人搏命，说不准真正能叫他这半身残魂散了，眼下也不知这人究竟打什么算盘，虚无吞炎生怕一步落入了圈套，将手中动作缓了，白衣少年感知周身缭绕的烈焰一滞，暗自笑容更甚，不紧不慢地接话续道：
“看来此剑大人用着手生，功夫还差些，剑未拭，已烧得断去了。”
音落，果然方才剑过一侧的黑发断了一握，只余齐肩的长度。
“既然初学，须循序渐进，才上手就飞剑，难免不好把控。”
真是好高的傲气！此话听得虚无吞炎怒极反笑，自己在世多年，就算小半生因误信了陀舍那厮受困异火广场，也不当轮到这乳臭未干的小子教他怎么才能做人的道理。好！小子牙尖嘴利，能力倒也不弱，这份灵魂力量，说不定真能助自己几分，他倒要瞧瞧，这稚子口中究竟还能作出什么花招风浪。
至此，虚无吞炎指尖向前一抓，将长剑回召，把握手中，顺势转腕挽了个剑花消掉向后的推力。此时剑上已不见了闪烁的黑炎，仿佛真正只是一块普通的冷铁。虚无吞炎向前迈去几步，将二人间的距离再缩近些，只消他弯臂提剑，还长了三寸足够穿心去的剑尖。这般距离下，少年人的模样倒是瞧得更清晰了，虚无吞炎肆无忌惮地上下打量一番，少年人却避开目光，垂睫不去看他那双漆黑的眼，神情安然，若非先前狂言妄语，倒也给人颇有乖顺的错觉。长剑再举得高了些，斜立着从虚无吞炎胸前到少年人颈侧，一瞬间里，骤急的呼吸被很直白地捕捉，虚无吞炎咧嘴一笑，讽意不减：“原来你也会怕吗。”
“若我不怕，便成了可以砺剑的硬骨头了。”
白衣修者眨眨眼，神色自若，不过上下滚动的喉结仍旧暴露了些许紧张……又或者是兴奋。
而持剑者的动作缓缓，颇为有心地以剑的钝面去撩少年人耳边的头发，却仍旧斩落了几缕。
“真是脆弱的人类。”
虚无吞炎冷笑。
一切的趣味性在那一缕发丝折在剑下时就尽散了。再机敏智慧也罢，再强大有力也罢，刹那意动之后，都是这么味同嚼蜡。虚无吞炎忽地就没了同这少年人继续玩下去的心思，他一改缓慢的动作，收回了视线正欲冷漠抽剑而去——剑却是半分未动。才升起的无聊很快就被惊疑再次替代，虚无吞炎抬眼再看，方才一直垂眸的少年人正直直地凝视着他，一双炯然的剪水黑瞳燃起了火，仿佛他才是那团漆黑得要吞噬湮没一切的焰，而他只是被吞吃的万千无辜魂灵其中一个。
剑的另一端被白衣少年夹在两指之中，不偏不倚，正指在他颈前半寸，似乎剑刃的锋芒都快将皮肤割裂出一道伤口。就在虚无吞炎愣神的须臾，他已失去将剑强取回去的时机。那少年人似乎疯魔了般，顾不得其他，另一只手自下向上将剑身把握，正横在开锋的一侧。他愈握愈紧，剑上很快地渗出了血，就好像伤得并不是他，而是那柄仁剑。
“果然是仁者，”少年人笑言，只是前额的冷汗与难捱的痛意叫这一笑显得颇为勉强扭曲，“还是你见血心软了？”
赤红染在白袍的衣袂，染在漆黑的瞳中，虚无吞炎半眯双目，眉心微绞，似是莫名，又似是冥冥觉察些什么。一时意动，一时兴起，此刻已是骑虎难下了。他到底不肯在此认了怯，只喝一声，将压制在长剑的禁锢取消，叫剑上再度燃起炽盛焰势。虚无吞炎的火如它本身一般，以无为柴薪，向无而燃尽，因此并无温度的感触，烧起来更多是一种消失的诡诞，既刺骨冰寒、又炽烈焚身。方才流动的血线忽地消散在这一抹黑色中去，此刻两人无一人有意拼搏斗气或灵魂之力，他们在争某种更无形无相的东西。白衣少年抿唇，面上苦楚更增添，手中却丝毫不肯放松，不管不顾那恐怖火舌舔舐血肉，将指尖都按得发白。那边虚无吞炎见此番还是抽剑不成，面上阴晴不定，扫过一眼面前之人，屏息间，黑焰愈发张牙舞爪，更是隐隐从他所化的人身上闪烁出隐约火光。铺天盖地的黑炎将白衣少年席卷其中，叫旁人再看不清楚——他却瞧得真切。那修者仍未放手，纵然半身白衣已经落满灰烬，按剑的力度却愈发大了，看向他的眼神有一种露骨的决绝和漠然，好像能深入灵魂般地使人战栗。
再几千年后，当他决定炼化他时，也是同样的眼神。
可惜彼时，虚无吞炎也没尽然读懂这个眼神。
但此刻——此刻在阴谋真正被编制之前，在少年人还真作可以被冠作少年称谓的从前，在一切故事伊始的开端，无人知晓一眼与一语都可以成谶之前，虚无吞炎只看到漫窟火海中的一个人与一柄剑。一片狼藉里余一双眼粲然，喑哑的喉音断续轻轻道：
“人，我已见到，火，我也见到了……”
“不知那一位，可否一见啊。”
1. 没有内涵柏拉图的意思
2. 佐尔兰德取自《荣耀》中不存在的梦幻之地
cp/cb解读自由心证，突然想写魂与虚的这种见面，总之和原著几乎无关不负责任何吃书矛盾。头发的想法来自于和朋友聊天，想了想也很适合魂虚，就写了，或许心血来潮了就写后续吧。
